Egyhetes bevásárlás, csomagolás valamint a hosszú utakat megelőző hajvágás és borotválkozás után a chilei légierő gépével érkeztünk január elején az Antarktisz Dél-Shetland-szigetcsoportjá-hoz tartózó György Király-ról elnevezett szigetére. A program célja kettős, egyrészt az 5 évvel ezelőtt megkezdett geológiai kutatások folytatása, másrészt egy négy részes filmsorozat elkészítése az Antarktisz élővilágáról és a környező bázisokon folytatott kutatási munkákról. Kiépített magyar bázis hiányában és az expedíció úttörő jellegére való tekintettel hét fős csapatunk sátortábort vert a sziget egyik jégmentes területén. Több mint egy tonnányi felszerelésünk egy részét nagy nehézségek árán szánokkal húztuk a táborba, majd a perui légierő segítet az élelmiszerkészlet megmaradt részét helikopterrel átszállítani. Az igen érzékeny filmes felszereléseket külön erre a célra készített ALTO táskákban szállítottuk.

Már az első napokban megmutatta a szélsőséges és kiszámíthatatlan időjárás a vasfogát: egyik sátrunkat a szél megtépázta és szinte programmá vált, hogy egy-egy erősebb vihar után két-három kilométerrel messzebbről gyűjtjük be a szél által felkapott bakancsokat és technikai cuccokat. Lassan-lassan azonban hozzászoktunk, hogy a reggelt a hálózsákok melegéből kibújva, hóolvasztással kezdjük a reggeli teához. A nagy hidegben csak az otthoni mínuszokról és hatalmas havazásokról kapott hírek nyújtottak vigaszt.

A kezdeti logisztikai nehézségek után nekiláttunk a munkának. Január hónap a déli féltekén a nyár közepét jelenti. A part menti sávokban ilyenkor a hó és a jég fogságából kibukkannak a sziklasivatagok és egy rövid időre szín varázsolódik az amúgy fehér egyhangúságba. A parti sziklákat pingvin kolóniák veszik birtokukba, közöttük pedig békésen szundikálnak a téli bundájukat vedlő elefántfókák.

A filmes csapat heteken keresztül a környéken levő adelie-, antarktiszi- és szamárpingvin kolóniák között dolgozott azon, hogy a rövid nyári hetek alatt felcseperedő pingvinek első küzdelmeit megörökítse. annyira elfogadtatnunk magukat a pingvinekkel, hogy gyakran csupán néhány centiméter távolságból készítettük az értékes kép- és hangfelvételeket. A csapat búvároperatőre közben csodálatos víz alatti képeket készített a játékos medvefókákról. A négyrészes film az év második felében kerül majd bemutatásra a Magyar Televízióban.

Március végén néhány nap alatt méteres hó fedte be a tájat, a növények hosszú pihenőre tértek a hópaplan alatt, a pingvinek és a fókák elindultak telelőhelyeikre és a nappalok felett fokozatosan győzedelmeskedett a mind hosszabb éj. A környező kutatóállomások is néhány hét leforgása alatt bezártak: a perui, brazil és amerikai bázis már búcsút intett, az argentin, uruguayi és chilei állomás is csak a pillanatnyi jobb időre várt, hogy elhagyhassák a terepet. készülődtünk hazafelé. Nehéz volt magunk mögött hagyni ezt a talpalatnyi szigetet, mely néhány héttel ezelőtt még éhes pingvinfiókák csiripelésétől visszhangzott és amely oly sok élménnyel tett gazdagabbá minket.

design: Fráter Attila, web: Szabó Bors